在经典改编电视剧《新白娘子传奇》中有这么一幕：当许仙揭开罗帐，看到因为喝下雄黄酒“现身”变为巨蛇的白素贞爷爱撸影院，当即我晕在地。他的响应自然有多种复杂的成分，对于“魔鬼”的、对于爱情的，其实也包括本能的身体响应。对蛇的怕是东谈主类最陈腐的心情。

《新白娘子传奇》（1992）剧照。

以蚂蚁筹办见长的、文笔有诗意特色的爱德华·威尔逊（EdwardO.Wilson，1929—2021）在童年就与各式蛇打交谈，去不雅察它们，并试图与它们相处。自然，他亦然被恶梦中的蛇吓醒过的。

咱们大多数东谈主在童年某个节点（比如五六七岁）就运行顾忌蛇和蛇形动作。威尔逊这个充满好奇心的东谈主却未尝阅历这种障碍。他扎根自然，寻觅自然，去“自然”找“社会”，转换了总计这个词生物科学界对动物的传统主见。

他专于对动物“社会性”的不雅察。他以致断言蚂蚁社会即是东谈主类社会可望而不成及的社会模版，而蚂蚁也比猩猩等动物更像东谈主类。咱们自然不错从东谈主类与蚂蚁两种社会酿成机制的不同对他的说法加以反念念，但无法否定的是，威尔逊是20世纪在动物“社会性”这个方朝上的开拓者，可能亦然走得最远的东谈主类成员。

记载片《蚂蚁群众》（LordoftheAnts，2008）中的威尔逊画面。

“科学的作用，就像艺术相似，是快要在咫尺的意象与更为远处的谈理交融在一王人，将咱们已司瓦解的部分连同新发现的部分融入更广大的图景，这种图景要填塞连贯一致，不错被领受为真义。”这是他在《寻觅自然》这本晚年整理文集之中讲的感受。科学乎？艺术乎？他的筹办范式在高度（或过度）专科化确当下尤其具有独到的魔力。

以下本色经出书方授权节选自《寻觅自然》一书。本色为威尔逊对蛇这一特殊动物的念念考，这种念念考既是科学的，亦然文化的，照旧诗意的。本色也包括童年和少年时期的威尔逊若何不雅察蛇，并与它们打交谈。

摘编有删减，标题为摘编者所起。注视原谅书。

《寻觅自然》，[好意思]爱德华·威尔逊著，童可依译，中信出书社·新念念文化，2024年7月。

一种梦幻

科学与东谈主文、生物与文化通过巨蛇这一现象戏剧性地贯穿在了一王人。蛇的形象以记号的景色被创造出来，是富饶魔力的不详之兆，它能在白天的幻想与睡梦中，镌汰地进入清楚与潜清楚。它毫无预警地出现，又短暂离开，留给咱们的不是对于任何信得过的蛇的具体记念，而是对于一种更强盛的生物——巨蛇——的朦胧感知，伴跟着一派懦弱与惊叹的迷雾。

这些特点在我一世中时常出现的一个梦幻里占据着主导地位，而原因很快就会明晰起来。我发现我方身处一个水草丰茂的所在，浑身一派寂然，褪色在灰色的阴翳里。当我走进这个漆黑的环境，我被一种生疏的嗅觉攫住了。眼前的地形时髦莫测，处于未知的边际，宁静而泼辣。我必须待在那儿，但在梦里却无法瓦解为什么。短暂，巨蛇出现了。它不是一种无为的、字面谈理上的爬步履物，而是更多的东西，一种具有突出力量的胁迫性存在。它的大小和景色幻化莫测，全副武装，却又令东谈主无法抵抗。有毒的头部显露着冰冷的、非东谈主类的颖慧。

当我不雅望它时，它的肌肉盘旋着滑入水中，长远撑持根的下方，随后又复返岸边。这条巨蛇在某种谈理上既是阿谁阴翳之地的灵魂，又是通往更深处的通谈的守卫者。我嗅觉到，淌若我能捕捉、适度，哪怕仅仅回避它，一种无法界说而又巨大的变化便会随之而来。这种料想唤起了陈腐而无名的心情。同期我也微辞感受到风险，仿佛刀刃或是高耸的绝壁带来的胁迫。蛇既富饶生命力又胁迫着生命，诱东谈主而又阴谋多端。当今它围聚我，纠缠着，准备发起袭击。这个梦在不安中罢了了，莫得获得明确的处置。

《白蛇传奇》（TheLairoftheWhiteWorm，1988）剧照。

蛇与巨蛇，血肉之躯的爬步履物与恶魔般的梦幻画面，揭示了咱们与自然的关系之复杂性，以及总计生物所固有的魔力与好意思。即使是最致命、最令东谈主厌恶的生物，在东谈主类心中也被赋予了魔力。东谈主类天生对蛇怀有懦弱，更准确地说，在5岁以后，东谈主们有一种自然的倾向，大致快速而镌汰地习得这种懦弱。他们从这种特殊的模式现象中构建的形象既强盛又矛盾，从懦弱万分的逃离到对于力量与男性性欲的体验。因此，巨蛇已成为全国各地文化中的病笃构成部分。

这里需要商酌一个额外复杂的原则，它远远超出模式分析对于性记号的一般本性切。任何生命都比真的任何不错想见的无生命物资更意念念。后者的价值主要在于它不错被活体组织代谢接管，偶尔与之相仿，或是不错被制成实用且鱼贯而来的工艺品。莫得哪个时常东谈主会更爱看一堆枯叶而不是它们从上头掉落的树。

“巨蛇”看成一种文化现象

生物学家会告诉你，生命是大分子从较小的化学片断中自我复制，从而拼装成复杂的有机结构；是传递无数分子信息，摄取、滋长、绸缪明确地畅通，并衍生与之额外相似的生物。生物学家中的诗东谈主会补充说，生命是一种真的不成能的现象，一种对其他系统怒放的亚稳态，因而它少顷即逝——值得不吝一切代价来保管。某些生物还能提供更多，因为它们对心智的发展有特殊的影响。在1984年的《亲生命性》（Biophilia）一书中，我建议，与其他生命景色迷惑相干的浓烈冲动在某种进度上是与生俱来的。在传统的科学谈理上，辅助这一命题的把柄并不彊：这一主题还莫得以假定、扩充和施行的科学方式获得填塞的筹办，使咱们些许不错肯定它的着实性。

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《蛇》（LeSerpent，1973）剧照。

然则，亲生命的倾向在日常生活中如斯澄莹而广布，值得负责蔼然。它在个体从幼儿期运行的可预期的幻想和响应中展现出来。它在大多数或总计社会的文化中涌现为反复出现的模式，这种一贯性在东谈主类学文件中时常被说起。这些经过看似是大脑表率的一部分。其标志是咱们学习对于某些动植物的特定本色时的赶紧与封闭。它们太一致了，以至于咱们无法镌汰地将其解释为是纯正的历史事件印刻在了心灵的白板上。

也许亲生命性最奇异的特征之一即是对巨蛇的敬畏与珍惜。

在咱们对其精神生活作念过筹办的总计社会中，都有以巨蛇为主导画面的梦幻。在职何给定的时刻，至少有5%的东谈主牢记也曾有过这类梦幻，而淌若他们记录几个月我方刚睡醒时对梦幻的鲜嫩印象的话，这个比例可能会更高。纽约市民所描述的画面与澳大利亚土著和祖鲁东谈主所描述的画面相似细心而富于心情。

在总计文化里，巨蛇往往会阅历渊博的变形。霍皮东谈主（Hopi）熟知帕鲁卢康（Palulukon），水蛇，一种仁慈而令东谈主懦弱的神灵般的存在。夸扣特尔东谈主（Kwakiutl）发怵希斯尤（sisiutl），一条同期长着东谈主脸和爬步履物脸的三头蛇，梦幻中出现它则预示着放荡或牺牲。秘鲁的萨拉纳瓦东谈主（Sharanahua）通过服用致幻药物并用切下的蛇舌头轻抚我方的面颊来召唤爬步履物的神灵。答复是，他们会梦见颜色秀丽的蟒蛇、有毒的蛇和尽是鳄鱼与巨蟒的湖泊。活着界各地，巨蛇与类蛇生物是任何有动物出现的梦幻中的主要元素。它们被视为力量与性的活纯真现的记号、图腾、神话主角和神灵。

这些文化现象初看起来似乎是超然则渊博的，但在蛇样的原型背后有一个肤浅的事实，它存在于无为东谈主的教养中。一看到蛇，大脑就会产生心情性的响应，不仅发怵它们，还会被它们的细节引发联想并千里迷其中，编织对于它们的故事。这种独到的倾向在我我方不同寻常的阅历中饰演着病笃脚色，那是我童年时与一条巨大而令东谈主铭刻的蛇，一个着实存在的生命的重逢。

“我但愿能找到一条信得过的巨蛇”

我在佛罗里达北部的延长地带（附近亚拉巴马州的一些县）长大。像阿谁地区的大多数男孩相似，我可爱在树林中踟蹰，享受狩猎和垂纶的乐趣，这些举止是我生活中密不成分的一部分。但我也深爱博物学本人，而况在很小的时候就决定成为别称生物学家。我有一个奥密的愿望，那即是但愿能找到一条信得过的巨蛇，一条大得惊东谈主或一鸣惊人得超乎联想（更毋庸说事实）的蛇。

《大蛇王》（1987）剧照。

某些条款饱读吹了这个少年时间的幻想。

动身点，我是一个备受父母宠爱的独生子，他们饱读吹我发展我方的有趣爱好（岂论何等离奇）；换句话说，我被宠坏了。其次，周围的物理环境为年青东谈主注入了一种敬畏自然的心情。在四代东谈主以前，阿谁地区曾是一派稀疏，某种进度上其泼辣不亚于亚马孙雨林。欣喜的龙鳞榈丛一直向下延长至障碍的泉水和落羽杉池沼。卡罗来纳鹦鹉和象牙嘴啄木鸟沐浴在阳光里，从新顶掠过，野火鸡和旅鸽仍然被视为猎物。在大雨事后的柔滑春夜里，十几种青蛙鸣唱着、饱读噪着，演奏着它们的爱情之歌，汇成一曲大齐唱。墨西哥湾沿岸的动物群大多开端于数百万年里从热带地区向北迁移，并稳妥了当地和善征象的物种。微型行军蚁的戎行（南好意思大型掠食蚁额外相似），真的不为察觉地在夜晚穿过丛林地表。络新妇属（Nephila）蜘蛛像茶碟相似大，它们在林间旷地上织出车库门相似宽的蛛网。

成群的蚊子从死水潭和坑洼里冒出来，折磨着早期的迁移者。它们传播着疟疾和黄热病这些南北战役时期的夭厉，如期暴发成流行病，减少了沿海低地的东谈主口。这种自然的限制是坦帕和彭萨科拉之间的地带直到20世纪初仍然杳无东谈主烟的原因之一，即使在这些疾病被断根很久之后，它仍然是相对自然的“佛罗里达的另一面”。

蛇的数目浩荡。墨西哥湾沿岸的蛇比全国上真的任何其他所在的都种类更种种、种群更密集，东谈主们时常看到它们。束带蛇挂在池塘和溪流边的树枝上，像好意思杜莎般缠作一团。有毒的珊瑚蛇在落叶堆中搜寻，身上遮拦着红、黄、黑相间的告诫色带。东谈主们很容易将它们与它们的拟态者——猩红王蛇——相混浊，后者的身体以另一种红、黑、黄序列的色带构成。林区的东谈主常讲一个肤浅的限定：“红旁黄，杀个小伙；红旁黑，杰克的一又友。”无害的猪鼻蛇身形肥美，鼻子翘起，让东谈主瞎料想有毒的非洲加蓬蝰蛇，它们有生吞蟾蜍的习性。2英尺A长的侏儒响尾蛇与7英尺以致更长的菱斑响尾蛇酿成对比。

水蛇对爬步履物学家来说是大杂烩，东谈主们需要通过体型、样貌和鳞片的胪列方式来分裂，包括游蛇（Natrix）、华游蛇（Seminatrix）、蝮蛇（Agkistrodon）、池沼蛇（Liodytes）和泥蛇（Farancia）等10种。

《可人的动物》（AnimalsAreBeautifulPeople，1974）剧照。

自然，品貌和种种性亦然有限的。由于蛇以青蛙、老鼠、鱼类以过火他大小近似的动物为食，它们的数目势必比猎物珍稀。你不成能出去散布，一条接一条地看到它们。往往可能经过一小时的仔细搜寻，一条蛇也找不到。但我的个东谈主教养不错评释，在职何一天，你在佛罗里达州遭遇蛇的可能性要比在巴西或新几内亚高10倍。

蛇的种类丰富饶一种奇怪的适应之处。尽管墨西哥湾稀疏的大部分还是变为柏油路和农田，东谈主们在这片地盘上能听到电视和飞机的声气，但一些陈腐的乡村文化留传了下来，仿佛东谈主们仍然濒临着荒蛮与未知的挑战。“让丛林后撤，填满地盘”仍是一种普遍的心情，是殖民者的伦理与久经锻真金不怕火的颖慧（恰是这种颖慧使黎巴嫩的雪松林变成了今天的荒土）。蛇的显赫存在为这种陈腐的信仰提供了记号性的辅助。

在这片偏僻地带有东谈主假寓的一个半世纪里，对于蛇的共同教养已被编织为对于蛇的传奇。东谈主们仍然会听说，淌若砍掉响尾蛇的头，它会一直存活到日落时期。淌若蛇咬了你，要用刀切开伤口并用煤油清洗以中庸毒素（淌若说有东谈主经过这么的诊治后活了下来，那么我从未遭遇过）。

丛林深处生活着领有惊东谈主的强赔本量的生物。（那恰是我最想听到的。）其中之一即是环蛇（hoopsnake）。怀疑论者（咱们时常看到他们在周六清晨沿着县法院的雕栏蹲成一溜），说这仅仅一个神话；另一方面，它可能是由于特殊环境而变得凶猛的常见鞭蛇。在障碍之后，它把尾巴塞进嘴里，以极快的速率滚下山坡，袭击惊险的受害者。然后是对于偶尔出现的信得过怪物的报谈：一条据信生活在某片池沼里的巨蛇（岂论若何，它也曾存在过，即使频年来没东谈办法过它）；几年前一个农民在城边杀死的一条12英尺长的菱背响尾蛇；最近有东谈主在河滨看到的一种无法归类的奇异动物，那时它正在晒太阳。

召唤旧日的心情

在南边小镇长大是一件奥密的事情，那儿的东谈主们将信将疑地看待动物寓言故事，为青少年的心灵注入了一种未知感与可能性——仿佛不错在离你的居住地一天行程以内的所在发现奇异的事物。

在斯克内克塔迪、利物浦和达姆施塔稀罕地的周边环境中就莫得这种魔力，料想总计居住在这些所在的儿童的遴荐还是被最终限制了，我感到一点追悼。我离开了莫比尔、彭萨科拉和布鲁顿，以一种安靖的浓烈风趣探索周围的丛林和池沼。我养成了静不雅和专注的习尚，这种习尚在我进行稀疏历练时仍然使我受用，我还是学会博物学家本事的一部分——召唤旧日的心情。

蛇的群像。图片为《寻觅自然》插图。

其中一些感受一定是我和我的一又友们所共有的。20世纪40年代中期的炎暑季节里，在春季橄榄球老师和秋季的旧例比赛之间，参加公路计帐队和去户外探索真的即是咱们的总计举止。但有一些不同之处：我是在全情参加地追寻蛇的思路。

在1944—1945年的布鲁顿高中橄榄球队里，大多数球员都有南边东谈主可爱的稚拙化的昵称和缩写：布巴·乔（BubbaJoe）、弗利普（Flip）、A.J.、桑尼（Sonny）、休（Shoe）、金宝（Jimbo）、朱尼尔（Junior）、斯诺克（Snooker）、斯基特（Skeeter）。看成体重不及的第三线左后卫，我唯有在敌手被透顶打败且萎靡规复的第四节才能上场，我的昵称是“蛇”。尽管我为这种对男性气概的承认感到额外自恃，但我的主要但愿和元气心灵都投到了其他所在。阿谁地区令东谈主难以置信地有40种原土蛇类，而我真的捕捉到了总计的种类。

记载片《弄蛇东谈主奥斯汀》（Snakemaster，2004）画面。

其中一种蛇因为难以捉摸而成为我的止境绸缪：光滑的亮光水蛇（Natrixrigida）。成年蛇静卧在浅池塘远隔岸边的底部，从藻绿色的水中探露面，以便呼吸和不雅察四周的水面。我额外预防肠朝它们蹚曩昔，幸免蛇类最警惕的控制出动。

我需要在三四英尺的距离内进行潜水扑抓，但在我大致跨过这段距离之前，它们总会把头缩进水里，悄无声气地溜到不透明的深处。终末，在镇上最出色的弹弓高手的匡助下，我处置了这个问题。他是一个千里默默默、年事与我相仿的孤立者，知足且易怒，这么的孩子在曩昔可能会在安提塔姆战役或夏洛之战中发扬出色。他朝着蛇头投掷小石子，让我得以趁便在水下收拢它们。在稍事规复后，这条拿获的蛇被关在咱们后院克己的笼子里养了一段时候，以盛水的盘子里的鲜嫩小鱼为食。

有一次，在离家几英里（1英里约等于1609米）远的池沼深处，半是迷失半是不经意地，我瞟见了一条不熟习的、颜色秀丽的蛇褪色在一个淡水虾的洞穴里。我猛冲曩昔，伸手去抓，盲目地摸索着。可惜为时已晚：蛇还是扭动着离开了我能涉及的边界，进入了洞穴更深处。直到自后我才料想一种可能性：淌若我告成了，而蛇是有毒的呢？另一次，我又头脑发烧了，那时我低估了一条侏儒响尾蛇的袭击边界，它比我联想中更快地扑了过来，以惊东谈主的威力击中了我左手的食指。由于这种爬步履物体积较小，唯独的收尾是手臂暂时肿胀，而在阴冷天气到来时，我的指尖仍会有些麻痹。

那天，我发现了我的巨蛇

在一个寂然的7月清晨，我在布鲁顿由自流井给水的池沼里发现了我的巨蛇，那时我正沿着一条长满杂草的小溪勤快向更高处前进。毫无预警地，一条巨大的蛇从我眼下冲出，跃入水中。它的动作尤其让我吃惊，因为那天直到那一刻为止，我只遭遇过静静蜷在泥岸和树桩上的体型适中的青蛙与龟。

这条蛇真的和我相似大，暴力且喧闹——不错说是我的同寅。它以宽广身体的波澜畅通赶紧游向淡淡的河谈中央，然后停在沙质浅滩上。它不统统是我联想中的怪物，但仍是不同寻常的。这是一条食鱼蝮（Agkistrodonpiscivorus），一种有毒的蝮蛇，长度率先5英尺，身体像我的胳背相似粗，头部有一个拳头那么大。这是我在稀疏见过的最大的蛇。

记载片《放荡的蛇》（ExtremeSnakes，2023）画面。

自后我计较过，它真的接近该物种已有记录的最大尺寸。这条蛇当今静静地躺在清浅的水中，统统败露在我的视野里，它的身体在池边的杂草上伸展，头部以斜角朝向后方，不雅察着我的围聚。食鱼蝮即是这么。它们并不老是像无为的水蛇那样继续前进，直至褪色在东谈主们的视野中。自然无法从仿佛微笑的、凝视着的僵硬黄色眼睛中读出心情，但它们的响应与姿态使它们显得无礼，仿佛能从东谈主类与其他大型敌东谈主的警惕中看到我方的力量。

我按照驯蛇师的惯例行事：从蛇头后方将蛇棒按在蛇身上，上前滚动棒子使其头部紧紧固定住，用一只手环绕着从扩展的颌肌后方收拢它的脖子，放下棒子用另一只手从后方收拢蛇身中段，将整条蛇统统从水中拿起。这种手段真的总能生效。

然则，这条食鱼蝮的响应让我大吃一惊，使我即刻堕入了危境。它千里重的身体抽搐着，微微扭动着头和颈，穿过我抓捏的手指，伸开嘴展示出长达一英寸（1英寸等于2.54厘米）的毒牙，浮现令东谈主生畏的苍白色“内衬”，进行胁迫性的“棉口”（cottonmouth）展示。肛腺分泌物的沉沦弥散在空气中。就在那一刻，清晨的炎暑变得愈加显赫，这一幕昭着变得豪恣好笑，我运行念念考我方为什么会独自一东谈主待在这个所在。谁会发现我？蛇运行扭动头部，试图用嘴咬住我的手。我不是我这个年事里额外雄厚的孩子，我缓缓失控。我想也没想就把这条巨蛇扔进了树丛里，这下它放荡地起义着逃离，直至褪色不见，咱们彼此都解脱了对方。

我坐下来，任由肾上腺素决骤，心跳加快，双手颤抖。我怎会如斯愚蠢？蛇到底有什么让东谈主如斯厌恶又耽溺？追思起来，谜底看似很肤浅：它们保持藏隐的能力，它们柔滑无肢的身体中所蕴含的力量，以及由强横空腹的牙齿打针的毒液所带来的胁迫。对蛇感有趣并对它们的普遍形象产生心情响应，超越一般的严慎和懦弱，这对基本的活命是成心的。

大脑中与生俱来的限定（以学习偏好的景色呈现）是：对任何具有蛇形特征的物体坐窝警悟。

原文作家/[好意思]爱德华·威尔逊

摘编/罗东

剪辑/西西

导语部分校对/卢茜爷爱撸影院